7 animações americanas inspiradas em anime que o público esqueceu

Lista relembra sete animações americanas que tentaram reproduzir o sucesso do anime nos anos 90 e 2000, mas acabaram esquecidas pelo público.

Quando o anime explodiu em popularidade nos anos 90 e no início dos anos 2000, estúdios americanos correram para tentar repetir esse sucesso. De Cartoon Network a Nickelodeon e Kids WB, todos tentaram oferecer sua própria versão do estilo japonês. Algumas iniciativas deram certo, mas a maioria dessas séries foi esquecida. Para cada Avatar: The Last Airbender, houve muitos outros desenhos que não conquistaram o público como os animes de verdade — e, conforme o acesso ao anime aumentou, essas produções perderam seu apelo. Hoje, elas têm poucos fãs espalhados e muita gente sequer ouviu falar delas.

The Zeta Project

A série surgiu como uma substituta de Batman Beyond, mas o visual de Zeta mudou bastante do estilo angular de Timm para um design mais arredondado e infantil, atendendo às exigências da emissora. Ro Rowan é a companheira humana de Zeta e ajuda o assassino amnésico a desenvolver uma consciência. A trama logo cai na fórmula previsível de fugitivos em fuga, com agentes do governo perseguindo a dupla em episódios pensados para um público mais jovem do que o material original. Essa distância entre a reputação mais madura de Batman Beyond e a leveza de The Zeta Project explica por que a série teve dificuldade de encontrar seu público.

Kappa Mikey

Foi a primeira série original de meia hora do Nicktoons Network, produzida de forma independente pelo estúdio nova-iorquino Animation Collective, e não pelo braço principal da Nickelodeon. Mikey Simon ganha um concurso de raspadinha e se muda para o Japão para estrelar uma atração de estilo sentai em dificuldades chamada LilyMu. Guano é o diretor e roteirista ansioso do programa, enquanto Gonard interpreta o monstro roxo pouco inteligente, o vilão da série dentro da série. A trama se concentra na paixão de Mitsuki por Mikey e no tempo que ela passa tentando fazer com que ele se sinta bem-vindo em Tóquio. A piada real do desenho está no choque visual entre os estilos.

Megas XLR

A série filtrou o gênero de robôs gigantes pela cultura de ferros-velhos de Nova Jersey, dando ao protagonista Coop uma mentalidade de carro esportivo em vez de um destino de herói escolhido. A piada está na distância entre os instintos de Coop e a escala cósmica ao seu redor: ele trata o Megas como um carro personalizado, não como a última esperança da humanidade contra a invasão dos Glorft. Jamie e Kiva equilibram o caos com papéis de contraponto, permitindo que a imprudência de Coop funcione como comédia. O desprezo de Coop pelos planos apocalípticos de Gorrath espelha o desprezo da própria série pela solenidade típica dos animes de mecha. O passado de Kiva como piloto rebelde de um futuro arruinado insere apostas reais numa obra que se recusa a se levar a sério. A música tema proclamava seu amor por robôs gigantes, mas a série estava mais próxima de Beavis and Butt-Head do que de Gundam.

Super Robot Monkey Team Hyperforce Go!

Parecia uma resposta direta a Power Rangers, mas, em vez de uniformes de heróis, trazia pilotos símios identificados por cores que comandam um Super Robot senciente de dentro do próprio corpo. Apesar do conceito bobo, a série tinha apostas reais e não tinha medo de matar personagens importantes. Essa tensão entre destino e autoridade conquistada permitiu construir um temor genuíno em torno da mortalidade e do comando, ideias mais próximas de Gurren Lagann do que das atrações de ação vendidas com brinquedos que iam ao ar na mesma época. Além disso, a traição inicial de Mandarin ao time que ele liderava deixou uma ferida interna que ressurge sempre que ele retorna como antagonista.

Exosquad

Nasceu como produto licenciado de brinquedos produzido pela Universal Cartoon Studios, mas nunca tentou ser um comercial. J.T. Marsh lidera uma resistência que perde constantemente, e a série deixa essas derrotas permanecerem em vez de reiniciar as apostas a cada episódio, como faziam franquias concorrentes. O arco de Nara Burns como infiltrada em território inimigo deslocou o foco para o realismo tático e o espionagem de alto risco, em que sua sobrevivência dependia de engano e não de força de fogo. O grande vilão, Phaeton, tinha uma ideologia genocida contra humanos que ecoava a retórica fascista do mundo real, a ponto de Exosquad fazer comentários diretos sobre limpeza étnica.

Hi Hi Puffy AmiYumi

As versões animadas de Ami e Yumi foram baseadas numa dupla real de J-pop que já fazia sucesso nas paradas japonesas muito antes da série apresentá-las ao público americano. Produzida em Flash, a atração tinha um visual de contornos grossos e traços quadrados, parecendo um misto de anime com desenho clássico americano. A banda real Puffy AmiYumi forneceu a trilha sonora, o que ajudou a apresentar o J-pop aos americanos. A série era essencialmente um videoclipe feito para o mercado dos Estados Unidos e, embora tivesse enredos, era mais sobre música e caos do que qualquer outra coisa.

IGPX: Immortal Grand Prix

Foi uma colaboração entre Cartoon Network e o lendário estúdio Production I.G., o que deu à série uma base sólida de combate mecha japonês. As corridas no Immortal Grand Prix combinam velocidades acima de 350 mph com artes marciais, grappling e combate físico intenso entre as IG Machines. As equipes vencem tanto ao desativar ou destruir os mechs adversários quanto ao cruzar primeiro a linha de chegada. As corridas lembram mais um demolition derby, e os designs foram criados especificamente para resistir ao combate corpo a corpo. Outro detalhe curioso do esporte fictício é o foco no trabalho em equipe, algo raro na maioria dos animes de mecha ou de corrida.